英文文法是很多學習者的痛點,尤其是那煩人的規則跟變化,光是記住就已經很困難了,更何況還要運用?想到這邊,你可能不禁覺得:「母語人士都不用學文法了,到底我們為什麼要學啊?」
以我自己同時身為英語學習者跟教學者的想法,我認為「母語人士」跟「英文為第二語言的學習者」兩者的思維差異非常大。
舉個中文例子:「我早上已經喝過咖啡了。」
主詞:我
時間副詞:早上
動詞:喝
時態:已經…過…了
受詞:咖啡
沒錯,中文也有文法,而且很多時候跟英文文法是可以對照的。假設今天有位學習中文的外國人,在沒有學文法的狀況下,他可能會說:
「我喝咖啡早上。」
用英文語序直譯,而且因為英文時態跟中文時態的變化方法不一樣,所以要是不告訴他,我們都用:「V過、已經V了、V了」代表作過了或完成的概念,他們在短時間內根本沒辦法講出一句聽起來至少順耳的中文,頂多只能傳達大概意思而已。
相對的,我們確實可以不學文法,但是就如你今天聽到一位中文初學者說出:「我喝咖啡早上。」
我們身為中文母語人士,當然不會怪他,但是會大概想:「阿,可能剛開始學中文而已。」但接下來的溝通可能就沒辦法那麼自在順暢。
但是,假設他今天只掌握關鍵的語序跟時態變化,他就可以在短時間講出:「我早上喝過咖啡了。」、「你昨天去了台北嗎?」這類雖然簡單,但是語序正確且清晰的句子,甚至還能夠透過這些關鍵節點不斷加長句子跟變化,不斷提升中文能力。
所以反過來,我們這些英語學習者能夠透過掌握關鍵的重點文法,讓我們講出來的句子更清楚、更好理解,讓對方可以更無壓力且更有意願地與我們多聊聊。
文法的角色是:「表達特定細節意義的習慣用法。」且只要針對日常溝通最常出現的關鍵,能夠將單字串成一句語序正確且清晰的完整句,就可以大幅提升溝通的深度。
所以除了語序以外,我們平常溝通最常表達哪些概念呢?是不是時間地點、肯否定、因果關係、時間邏輯等,其實列出來,根本不會太多,甚至國中早就已經學過了,但是為什麼我們文法卻還是學不好呢?
原因在於:「花太多時間背中文敘述規則,而不是理解語感跟運用!」
以下用簡單的例子,讓你直接懂聽起來很複雜的三個時態:未來簡單式、未來進行式、未來完成式。
想像一下今天是禮拜六,你媽發現你在打電動,就問你說:「你什麼時候要做作業?」
你就可以回答:I will finish my homework tomorrow.(我明天會完成我的功課。)用簡單的will V 表達將會做的事情,這就是未來簡單式。
接著,你媽又問說:「你明天不是要看電影?那什麼時候要做功課?」
你就可以回答:I will be doing my homework tomorrow afternoon.(我明天下午「將會正在」做功課。),就是will將會 + be Ving 正在,就是未來進行式。
最後你媽又問了:「那你晚上來得及看電影嗎?」
你就可以回答:I will have finished my homework by tomorrow night.(我明天晚上以前「將已經」完成功課了。)簡單地用will 將會+have Vp.p.已經,就是未來完成式。
看完你會發現,其實時態變化跟邏輯非常簡單,試著多用溝通角度理解邏輯語感,少用中文敘述的複雜的規則跟專有名詞,你就可以很快開始流暢溝通。
再舉個例子。
如果你只是試著用英文單字拼湊,可能只能講出:We, friends, 10 years
但是如果你只是學會了完成式,你就可以將上面三個字串成一句意義清晰且完整的表達句:
We have been friends for 10 years.
對於聽者來說,這兩句給人的感覺絕對有差!
所以,不要再說學文法不重要了。再怎麼樣,最重要、最常使用的工具一定要學會,而且千萬不要被規則綁住,重點是:「表達的文意與文法的邏輯」。會使用了,自然就會記住變化,不要讓規則凌駕於表達之上喔!
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